Quand la République renie les valeurs républicaines ! Le 21 Thermidor 8 août une délégation du CLR Pyrénées se réunit pour une visite guidée du Camp de Gurs, près de Navarrenx Pyrénées Atlantique. Un petit groupe improvisé dans la torpeur estivale pour redécouvrir ce site mémoriel sous l’égide du Comité Laïcité République Pyrénées CLR PYR. Point de rendez-vous Pavillon d’accueil du Camp, Gurs, à 10 h. 00Visite commentée du site de 10 h. 00 à 12 h. 30 Les Colonnes La Forêt La barraque reconstituée Le mémorial de Dany Karavan Le Cimetière A 13 h. 00 Repas convivial et républicain [1] Le Camp de Gurs fut le plus grand camp dans les années 1940, d’une capacité maximale de 18 500 places. Il accueillit plus de 60 000 personnes internées en vagues successives. Pour près de 4 000 juifs provenant de toute l’Europe et notamment du Sud-Ouest de l’Allemagne Pays de Bade, Sarre, Palatinat, ce fut l’antichambre de l’extermination dans les camps en Pologne, contribution du Régime de Vichy à la Solution finale. Mais, au-delà du souvenir indéfectible de ces déportations commencées il y a juste quatre-vingt ans, en août 1942, un mois après la rafle du Vel d’Hiv en région parisienne en application des accords Oberg-Bousquet, Gurs symbolise également les fluctuations de la politique mémorielle de la République française. La création du camp, tout d’abord pour répondre aux besoins consécutifs à la Retirada à la fin de la guerre d’Espagne. 500 000 personnes fuyant la victoire des nationalistes et la terreur de la dictature franquiste. Les conditions d’accueil misérables sur les plages du Roussillon en février 1939, l’utilisation du château de Collioure comme centre de répression contre des dirigeants anarchistes et communistes. Tout cela sous l’égide d’un gouvernement républicain au crépuscule de la IIIe. M. Edouard Daladier, président du conseil radical élu par la Chambre des députés du Front populaire. Contraint entre les pressions politiques internes d’une droite dure et d’une extrême droite personnifiée dans la région par le député de Mauléon Ybernegaray et otage d’une diplomatie britannique soi-disant non-interventionniste », entre l’absence de soutien à la République espagnole en dépit de Guernica et de l’intervention massive des aviations et des armées nazie et fasciste au profit des franquistes et la lâcheté des accords de Munich abandonnant la République tchéco-slovaque, cette République, au moment où elle allait célébrer en grande pompe le 150e anniversaire de la Révolution de 1789, accueillit » les combattants de l’armée espagnole en déroute comme des individus potentiellement dangereux susceptibles de porter atteinte à l’ordre public ». Et elle déploya un arsenal juridique d’exception permettant de porter atteinte aux libertés individuelles en contradiction avec les valeurs républicaines. Après cette première vague espagnole et internationaliste, furent touchés, toujours sous l’égide de la République, différentes catégories de personnes jugées indésirables » pendant la drôle de guerre » pacifistes, syndicalistes, staliniens… et réfugiés allemands et autrichiens antinazis... Le camp de Gurs devient ainsi l’instrument concret des décisions d’internement administratif sous l’autorité du préfet en dehors de tout recours juridictionnel. Après la chute de la République, du 16 juin au 10 juillet 1940, le régime de Vichy n’eût qu’à proroger et amplifier ces pratiques. Mais il convient d’évoquer d’autres enjeux mémoriels. D’une part, la fermeture définitive du camp le 31 décembre 1945. La plupart des baraques des détenus, dans un état lamentable, furent purement et simplement détruites. Quelques baraques hébergeant les services administratifs et logistiques et la garde du camp purent être revendus par l’administration des Domaines. Et, ultime mesure d’effacement, des arbres furent plantés sur l’ensemble du site. 75 ans après, voici cette belle forêt, espace de silence, d’oubli, de déni. Une amnésie au profit de la population locale une partie de celle-ci tira bénéfice de l’existence du camp dans des conditions peu reluisantes. Offrir ses services comme employé dans le camp. Organiser des petits trafics en profitant de la misère des internés. Une amnésie obligée pour les centaines de Basques et de Béarnais internés sur le site après la Libération, en attente de traitement des dossiers d’ épuration » ouverts à l’encontre de sympathisants pétainistes, de petits collabos, de médiocres trafiquants du marché noir. Une amnésie pour les pouvoirs publics soucieux de présenter une image héroïque, oubliant la continuité de l’Etat et de l’administration entre la IIIe République sur le déclin et l’Etat Français proclamé à Vichy, entre Vichy et la IVe République. Continuité des Grands serviteurs de l’Etat », continuité des outils juridiques mis en œuvre pour maintenir l’ordre public et garantir la sécurité publique. La mémoire de Gurs revint par vagues successives. D’abord les Juifs allemands, lorsque le Consistoire israélite du Pays de Bade entreprit la restauration du cimetière laissé à l’abandon après 1945. C’est au début des années 1960 que les 1 073 tombes furent restaurées… dont les 23 premières où reposent Républicains espagnols et brigadistes internationaux. Ce fut ensuite en 1979 d’anciens internés espagnols républicains qui érigèrent le monument commémoratif et fondèrent l’Amicale du Camp de Gurs. Il fallut attendre la dernière décennie du XXe siècle en 1994 pour que l’Etat, dans la prolongation du discours de Jacques Chirac sur la Rafle du Vel d’Hiv, s’engage dans la politique mémorielle. L’installation de l’artiste israélien Dany Karavan permet depuis lors d’inscrire le souvenir de l’internement et des déportations sur le site. Au cours des dernières années, se sont ensuite incarnées les mémoires sectorielles le gouvernement Basque fit planter un rejeton de l’Arbre de Gernika. Puis virent ajouter leur monument Navarrais et Portugais. Le tout dernier, quelque peu saugrenu, parait être ce chapiteau gothique de la cathédrale de Fribourg en Brisgau Pays de Bade témoignant de l’amitié retrouvé entre catholiques et juifs. Cette même église était pourtant demeurée bien silencieuse en octobre 1940 lors de la déportation vers Gurs des Juifs du Pays de Bade. Et aujourd’hui ? L’obligation mémorielle doit garder force et vigueur. Mais la mémoire historique du passé, si elle est instructive et si elle facilite le décryptage de situations complexes, ne suffit pas en elle-même. Elle doit permettre le développement des consciences. Comprendre avec bienveillance et humanisme les enjeux contemporains remettant trop souvent en cause les principes et les valeurs de la République. A l’heure où, dans les discours et les pratiques politiques, les concepts de valeurs républicaines et de laïcité sont instrumentalisés sans vergogne, l’impérieuse nécessité s’impose de redonner toute leur signification à ces mots et à ses valeurs. La visite du Camp de Gurs Quel itinéraire ? Par où commencer ? La logique la plus évidente serait de commencer par l’entrée historique, route de Mauléon. Cette entrée offre aussi l’opportunité de faire découvrir les colonnes érigées des deux côtés de la route du Camp, recensant les différentes vagues de personnes internées au camp de 1939 à 1944, hormis les prisonniers de guerre de la Wehrmacht et les collabos et trafiquants accueillis en août 1944. Cette solution peut être contrariée par la durée contrainte de la visite inférieure à 2 heures imposée par certains groupes ne permettant pas d’effectuer le parcours pédestre à travers la forêt ; les caprices de la météo ; l’arrivée quasi-systématiques des autobus devant le pavillon d’accueil. Le pavillon d’accueil permet une présentation générale de la problématique du camp en un lieu relativement abrité en cas de vent et de pluie. Quelques grands panneaux peuvent servir de support aux explications données plan du camp, photos, reproductions de peintures. Etapes Les Colonnes La baraque reconstituée Le sentier de mémoire Le cabanon du Secours suisse Le mémorial national de Dany Karavan Les monuments basque, navarrais et portuguais Le cimetièreLes chiffres clés Le Camp Construction en 42 joursOuverture le 2 avril 1939. Fermeture le 31 décembre 19452 km de long / env. 500 m de large superficie comparable à celle de la Principauté de Monaco env. 80 haCapacité d’ accueil » = personnes428 baraques = 382 pour les internés en 13 ilots - 46 pour la garde Les différentes strates d’internés = env. 60 000 Env. Républicains espagnols Les indésirables » de 1939- 1940 Les Juifs = 20 000 Les Gitanes = 250 ou 300 Collabos, Vichyssois, trafiquants et PG allemands août 1944 Les guerilleros espagnols au retour de la Reconquista octobre 1944 Cimetière = 1 073 tombesLe contexte international Années 1920 Mussolini et le fascisme en Italie1933 Hitler au pouvoir en Allemagne24 Avril 1934 République espagnolePrintemps 1936 Front populaire en France, Frente Popular17-18 juillet 1936 le coup d’Etat de Franco en EspagneL’aide apportée aux Rebelles nationalistes par l’Allemagne nazie et l’Italie fasciste Légion Condor, Pont aérien entre le Maroc espagnol et l’Andalousie La politique de non-intervention », une neutralité asymétrique des démocraties affaiblies – L’alignement de la France sur la diplomatie britannique La très célèbre photo de Robert Capa Mort d’un soldat républicain. L’engagement de la Russie soviétique et les Brigades Internationales1937 1er exode après la chute du Pays basque et des Asturies – Guernica1938 La Bolsa de Bielsa dans les Hautes PyrénéesFévrier 1939 la chute de la Catalogne – La retiradaLes camps d’ accueil » sur les plages du Roussillon Argelès, St Cyprien …Les camps Gurs, Septfonds, Noé, Rivesaltes Chronologie du camp de Gurs 2 avril 1939 l’ouverture d’un camp flambant neuf » … mais provisoire le temps d’un été Basques, Espagnols et Brigadistes la peur des miliciens, Rouges et Anarchistes 24 530 combattants républicains 6 555 basques 5 397 aviateurs » 6 808 interbrigadistes 5 760 de différentes régions d’Espagne La droite et l’extrême droite française une forte opposition à l’accueil Plutôt Hitler que Staline ». Le député basque de Mauléon gouvernement français pleine reconnaissance de Franco et de son régime, l’ambassade de France à Burgos Pétain et Léon Interbrigadistes originaires des pays sous domination nazie ou sens de l’organisation activité militante, créatrice, artistique, choc du Pacte septembre 1939 Hitler envahit la Pologne – le 3, déclaration de guerre de la GB et de la France – Mobilisation générale. Vider le Camp ? Retours en Espagne plus ou moins contraints par les autorités françaises risques majeurs d’exécution sommaire ou d’emprisonnementBesoins majeurs de main d’œuvre agricole et industrielle en des GTE Les indésirables » Prévention des troubles à l’Ordre Public »… Sécurité nationale ! Communistes, syndicalistes, anarchistes, pacifistes Les Mosellanes 10 mai 1940 offensive allemande contre les Pays Bas, la Belgique et l’Est de la France15 mai 1940 Regroupement des femmes allemandes, autrichiennes et tchèques au Vel d’Hiv, destination GURS réfugiées juives, anti nazies… Anna HarendtEvacuation des détenus politiques communistes des prisons parisiennes vers Gurs Juin 1940 débâcle et exode 17 juin 1940 Le maréchal Pétain, président du Conseil22 juin 1940 ArmisticeZone occupée jusqu’au Pays Basque Ligne de Démarcation à St Jean Pied de Port et Salies de Béarn / Orthez / Dax Zone libre » GURS Dispersion des internés du Camp 10 juillet 1940 Instauration du Régime de Vichy, naufrage de la IIIe République Les 80 parlementaires opposésLégislations répressives anti-républicaines, épuration de la fonction publique, interdiction de la franc-maçonnerieOctobre 1940 premier Statut des Juifs – Interdictions professionnelles, aryanisation » des propriétés commerciales et industrielles, discriminations, exclusions de la société Les Juifs allemands … et européens Les Juifs = 20 000 6 538 Badois, Palatins et Sarrois fin octobre 1940 7 010 venant d’autres camps … victimes de rafles et d’opérations policières 3 907 déportés vers Drancy et les camps d’extermination en Pologne Décision des Gauleiter BURCKEL et WAGNER de libérer » son territoire de la présence juive Judenfrei » Pays de Bade-Palatinat-Sarre, territoires frontaliers de l’Alsace et de la Lorraine22-23 octobre, expulsion des domiciles. Beaucoup de personnes âgées, de femmes, d’enfantsExpulsion vers la zone non-occupée. Arrivée à Gurs le 24 octobreLe contexte du Plan MadagascarHiver 1940 – 1941 très rigoureux. Froid et humide dans des baraquements sordidesDésespérance, épuisement physique et moral 800 transfert de Juifs venant d’autres camps Rivesaltes, Saint-Cyprien, Les Milles-Aix en Provence, Le Vernet, Noé… et des victimes des rafles et opérations de police Gurs un maillon de la Solution Finale » Janvier 1942 Conférence de Wannsee, suite à l’invasion de l’URSS. Décision d’extermination des Juifs d’EuropeJuillet 1942 Dans la région parisienne, Rafle du Vel d’Hiv, puis déportation vers les camps d’extermination en Pologne6, 8, 24 août et 1er septembre 1942 premiers convois de déportation de Gurs vers Drancy27 février et 3 mars 1943 nouvelles déportations Au total 3 907 … plus tous ceux transférés dans d’autres camps avant leur déportation. Le déclin du Camp de Gurs 25 septembre 1943 le Camp, presque vie, est attaqué par les Maquisards basques et béarnais … pas de résistance ! Printemps 1944 arrivée d’un groupe de gitanes venant d’autres camps5 juin 1944 les transférées du Camp de BrensEvasions le 25 juin 194420-25 août 1944 libération du Sud Ouest de la France, après le débarquement de Provence du 15 de la Colonne de l’armée allemande tentant de passer en Espagne par le Col du Somport prisonniers transférés au camp de GursInternement administratif de sympathisants du Maréchal, de membres de partis collaborationnistes petits collabos », trafiquants du marché noirOctobre 1944 les Guerilleros espagnols lancent l’opération de reconquête de l’Espagne par le Val d’Aran. Echec sanglant, reflux vers la France et Internement très bref au camp de Gurs alors contrôlé par les FFI31 décembre 1945 fermeture définitive du camp de GursGurs un Camp 100 % français, sous administration militaire 1939-juin 1940 puis policière, dans une continuité de maintien de l’Ordre public à la fin de la IIIème République, sous le régime de l’Etat français puis sous l’égide du Gouvernement provisoire de la République française Vivre et mourir à Gurs La vie dans les baraques, les ilots 60 personnes par baraque installation sommaire. De la paille qui pourritLa promiscuité. Le froid, l’humidité, la malnutritionLa misère, la vermine, les rats, les poux conditions d’hygiène déplorablesLes Ilots un champ de boue La vie culturelle et artistique périodes espagnole / juive Les Œuvres les 1ères ONG humanitaires le Secours suisse Elsbeth Kassler, la CIMADE Mourir à Gurs Le cimetière Gurs de l’amnésie à la mémoire enfin retrouvée Après 1945 Abandon du Camp et oubli » Destruction des baraques pourries et revente par l’administration des Domaines des baraques en état correct Locaux administratifs, casernement des gardesPlantation de la forêt Une amnésie entretenue par la mauvaise conscience Locale les petits trafics autour du camp au détriment des internés Régionale l’implication politico-administrative dans la gestion du camp ; l’internement des petits collabos La réécriture de l’Histoire dans un souci d’Union nationale La mémoire retrouvée Le cimetière 1963 Réaménagement du Cimetière par le Consistoire Israelite du Pays de BadeLes 23 1ères tombes Républicains espagnols et InterbrigadistesPlus de 1 000 tombes identifiées très majoritairement israélites Les monuments commémoratifs Euskadi, Navarre, Portugal, Républicains, Juifs L’amicale 1980 création de L’Amicale du camp de Gurs par d’anciens internés espagnols1994 le Mémorial National du camp de Gurs de la Baraque symbolique à l’enceinte de barbelés représentant les camps, une improbable voie ferréeUne œuvre de Dani Karavan Le Syndicat mixte et le Mémorial de la Shoah Ressources bibliographiques Claude Laharie, Le camp de Gurs, 1939-1945, un aspect méconnu de l’histoire de Vichy, J & D éditions, 1993 Claude Laharie, Gurs 1939-1945, Un camp d’internement en Béarn, éd. Atlantica, 1982 Claude Laharie, Les Basses-Pyrénées dans la Seconde Guerre mondiale, éd. Cairn, 2021 Emile Vallés, Itinéraires d’internés du camp de Gurs, 1939-1945, éd. Cairn, 2016 Emile Vallès, Le camp de Gurs, éd. Cairn, 2018 Denis Peschanski, La France des camps, L’internement 1938-1946, éd. Gallimard, 2002 Laurent Jalabert et Stéphane Le Bras sous la direction de -, Vichy et la collaboration dans les Basses-Pyrénées, éd. Cairn, 2015 Louis Poullenot, Basses-Pyrénées Occupation Libération 1940 1945, éd. Atlantica 2008 Site Internet